Това не е тунелът под Шипка. Този се намира над Гунин кладенец, в началото на габровския квартал „Шести участък“. Дълъг е около 120 метра, има вход, но няма изход – навлиза в хълма и завършва в скала.
По сведенията, с които разполагаме, строителството му започва в края на 80-те години на ХХ век. Замислен е като част от транспортна връзка, която да изведе автомобилното движение от центъра на Габрово в посока Шипка. Проектът остава недовършен, а прокопаният проход – без постоянна функция и необходимата инфраструктура за обществено използване.
През следващите десетилетия Тунелът постепенно се превръща в скрито и занемарено място. Използван е за пиене и пушене, като импровизирана тоалетна, а според разкази на местни хора – и за сексуални услуги. В него се натрупват строителни отпадъци, автомобилни гуми и различни изхвърлени вещи. Пространството пред входа се превръща в нерегламентиран паркинг за около 30–40 автомобила, като натискът върху зоната се увеличава след въвеждането на платено паркиране в центъра на града.
Съществената промяна започва през 2024 г. с проекта „Светлина в тунела“ на фондация Optimistas, подкрепен по програма „Култура“ на Община Габрово. При поредица от акции са изнесени близо 30 камиона отпадъци и са направени първи подобрения за отводняване и обезопасяване. Capturing Creativity се включва като партньор в публичната дискусия за възможните функции на мястото.
След разчистването идва следващият въпрос: могат ли хората действително да започнат да използват Тунела по нов начин?
През 2025 и 2026 г. Capturing Creativity, съвместно с Община Габрово и Карнавал Габрово, превръща достъпната предна част на съоръжението във временна културна зона. За събитията „Да разкършим котките“ и „Танцуващи котки“ стените са почистени и боядисани, подобрено е отводняването, положен е чакъл и са създадени временни осветление, екран, мебели и декор от бракувани и повторно използвани материали. Тунелът приема музика, кино, работилници, изложби, читалня и хора от различни поколения.
Паралелно се появяват и други идеи, сред които изграждането на стена за катерене, за която е проведена публична анкета. Тези предложения показват, че пространството вече присъства в разговора за града не само като недовършен строеж, а като възможност.
Тунелът все още няма трайна инфраструктура, постоянна поддръжка и окончателно определена функция. Нашата инициатива не предлага един-единствен отговор за неговото бъдеще. Тя изследва какво може да се случва там дотогава – и как едно място, което завършва в скала, може да престане да бъде задънена точка.
